头发打结是因为毛鳞片翘起，皮质层纠缠，水分蒸发后头发变脆，但毛囊附近的天然油脂和弹性蛋白会让头发慢慢弹开。就像头发刚洗完时容易打结，吹干后反而容易梳理，这说明头发本身有自我修复的机制。当头发被拉扯打结时，内部结构会暂时变形，但毛囊的支撑作用会让头发在静止状态下慢慢恢复原状。

头发打结会自动弹开是因为皮质层和毛鳞片存在弹性恢复特性。皮质层含水量在20%-30%时最柔韧，当头发干燥后（湿度低于70%时），角质蛋白会重新排列，形成类似弹簧的回弹力。实验数据显示，干燥后的头发在静置30分钟内，打结部位有58%能自行解开，这主要归功于毛囊周围0.1-0.3毫米的皮质层弹性层。就像橡皮筋被拉长后松手会复原，头发在受力变形后也会利用内部弹性蛋白（占皮质层15%-20%）进行修复。不过如果打结超过2小时，弹性恢复率会降到40%以下，这时候就需要用护发素软化角质层了。