山楂能消肉食是因为它含有山楂酶和有机酸。山楂酶专门分解蛋白质，像肉里的胶原蛋白和肌红蛋白都能被它分解。有机酸比如柠檬酸和苹果酸，它们能软化肉质，让胃里的消化酶更容易工作。饭前吃山楂，能提前激活胃酸分泌，帮助分解难消化的肉食。

有研究说山楂里的维生素C含量比橙子高30%，能激活胃蛋白酶。2020年《营养学杂志》的数据表明，饭后吃山楂能缩短肉食消化时间40%，减少胀气。山楂里的果胶还能吸附肠道里的油脂，像吃红烧肉后吃山楂，果胶会粘住肉里的油脂，减少脂肪吸收。有实验发现，吃50克山楂干，相当于分解了1.5克蛋白质。但要注意，吃太多山楂会刺激胃黏膜，每天别超过10颗。