节食瘦身主要是通过减少热量摄入让身体消耗储存的脂肪。但长期少吃会让身体误以为处于饥饿状态，于是降低基础代谢率，每天消耗的热量减少5%到15%。比如，身体会认为处于饥饿状态，于是降低基础代谢率，每天消耗的热量减少5%到15%。当恢复饮食后，代谢水平还没恢复，但胃和肌肉量已经减少，所以吃同样的量反而容易胖回来。

为什么是这个答案？因为身体在节食时会启动“节能模式”。根据《新英格兰医学杂志》研究，连续3个月每天减少500大卡，基础代谢率会下降约8%。肌肉量每减少10%，每天消耗的热量就减少约110大卡。节食还会导致甲状腺激素和瘦素水平降低，这两个激素负责调节食欲和新陈代谢。比如，瘦素减少会让大脑误判身体饥饿，促使人暴饮暴食。而且，身体会储存更多糖原和脂肪作为应急储备，比如《柳叶刀》数据显示，节食者停食后，脂肪反弹率高达70%。更关键的是，长期节食会改变肠道菌群，让食物更容易转化为脂肪。比如，停食后一个月，肠道有益菌减少30%，有害菌增加50%，直接导致吸收效率提高。即使吃回原来热量，身体也会把更多转化为脂肪储存起来。