妇科中药浸泡一般泡30分钟到2小时最合适，时间太短药效出不来，太长容易滋生细菌。比如艾叶泡1小时刚好能释放挥发油，泡超过2小时反而会让有效成分分解。熬的话要煎3到5次，头两次先大火煮沸再转文火，后面几次保持微沸状态。每次煎20到30分钟，总共熬够1.5到2小时。

为什么这么讲究呢？首先中药有效成分分水溶性和脂溶性，头两次煎煮主要提取水溶性物质，后面几次再煎出脂溶性成分。比如当归含有阿魏酸这种水溶性成分，煎两次就能提取70%以上，而挥发油类物质需要三次以上才能完全析出。现代药理学研究显示，煎煮三次的总体有效成分提取率比两次高38%，但超过五次反而会损失部分热敏性物质。就像《本草纲目》说的"煎药须分次，头煎取精华，二煎补余力"，这和现代实验室测定的煎煮次数与成分保留率曲线完全吻合。而且长时间煎煮会让药材中的淀粉糊化，反而降低部分活性成分的稳定性，所以次数不能太多。