烫发前加湿是关键，一般要等5到10分钟。湿发烫的话卷发更持久，但药水容易烧头皮；干发烫的话卷度好但容易塌，得看工具直径。药水要等发丝吸收水分激活，干发处理时间根据卷杠大小，细杠3-5分钟，粗杠5-8分钟。

因为烫发药水需要水分激活，所以时间不能太短也不能太长，否则药水效果差，头发容易打结。数据说35-40度药水遇水反应快，超过10分钟药效会减弱30%，这时候头发容易结块。卷杠直径每大1毫米，停留时间就得多1分钟，比如28mm卷杠烫5分钟，32mm就得6分钟。干发烫的话，卷杠接触头皮时间别超过2分钟，否则头皮会闷出油，影响定型效果。烫完要等药水完全反应，通常需要20-30分钟，这时候再洗头就不会塌卷了。