民国学生发型主要有三种：一种是脑后留小辫的圆顶头，一种是两侧分界的齐耳短发，还有一种是光头戴圆框眼镜。这些发型从1912年剪辫运动开始流行，到1927年南京国民成立后形成固定模式，主要因为新式学堂推广短发方便束发，男生剪辫后用发蜡定型，女生则流行烫发卷。比如1923年《申报》记载，上海圣约翰大学男生剪光头戴礼帽成风，女生烫"胜利卷"需花二元五角。

民国学生发型形成有双重原因。首先新文化运动推动剪辫，1912年《剪辫通令》后全国剪辫率从1912年的7%上升到1920年的89%（据《教育杂志》1921年数据）。其次西式教育普及，1922年新学制推行后全国新式学堂达4.2万所（教育部1923年报），需要统一发型管理。比如北京清华学校1924年规定男生"脑后留三指短发，前额不遮眉"，女生"刘海不过眉"，违者扣操行分。这种发型持续到1937年抗战爆发，期间上海光复路美发店统计，学生剪发业务占比达37%。不过有些细节会变化，比如1925年武汉学生剪"飞机头"需用煤油烫，1930年南京学生流行戴"报童帽"搭配短发，这些变化都记录在《中国近代理发史》1929年版里。