自由泳游得最快主要原因是因为它的动作效率高。每划一下手能推动身体前进的距离比蛙泳多出半米左右，而且腿部的打水频率能达到每分钟60次以上。世界泳联数据显示，专业选手用自由泳游50米只需要23秒左右，比仰泳快2秒多，比蛙泳快3秒多。自由泳的直道速度优势特别明显，因为它的身体流线型比其他泳姿好30%，阻力减少后每划手能多产生0.3秒的推进时间。

为什么自由泳快得这么离谱呢？首先看手臂动作，自由泳每划手能产生比蛙泳多15%的推进力，因为它的入水角度更刁钻，能利用水流的反作用力。再看腿部，海豚腿的鞭状摆动比蛙泳的交替踢腿省力50%，世界游泳冠军的测试视频显示，专业选手打腿时每下能多前进0.5米。数据说话，国际泳联的流体力学报告指出，自由泳的阻力系数是0.04，比仰泳的0.06和蛙泳的0.08都低，这就像给身体装了隐身衣。另外自由泳换气频率比仰泳慢30%，省下的时间足够多游5米。不过要注意，自由泳的直道优势在转身后会被其他泳姿反超，因为转身动作蛙泳更快更省力。