知了猴一般每年出土一次，通常在四五月间钻出地面。它们要经历两年幼虫期才能变成成虫，每年四月温度升到十五度以上就开始挖洞准备出土。出土后要爬到树杈上脱皮变成蝉，这时候才能飞走。

知了猴每年只出土一次是因为它们要完成两次蜕皮才能羽化。农业部门调查数据显示，幼虫期需要23个月，每年蜕皮一次，第二次蜕皮后才能变成成虫。温度是关键因素，当土壤温度稳定在18℃以上时，知了猴才会集中出土。比如去年江苏农科院记录，前年4月12日到5月8日这27天内，有83%的知了猴在这个时间段出土。它们挖洞深度能达到30厘米，洞口直径2厘米左右，出土时身体还是乳白色，蜕皮后才会变透明。所以每年只能等一次，错过就要等来年。