烫发比直发伤害更大。烫发要用药水拉直，药水会烧头发；直发用吹风机加直板夹，主要是热伤。烫发药水腐蚀性强，直发高温损伤小。

烫发药水的pH值在3-9之间，会破坏头发角蛋白结构，同时药水里的氨和过氧化氢会分解毛鳞片。数据显示烫发后头发强度下降40%，断裂率增加65%（中国美发协会大前年数据）。直发虽然高温（180-220℃）会损伤毛鳞片，但只是物理损伤，恢复周期约2个月。烫发药水腐蚀后，头发需要3-6个月才能完全修复，期间易断发。此外烫发药水残留会堵塞毛囊，导致头皮瘙痒，而直发高温不会引发头皮问题。因此从损伤类型（化学腐蚀vs物理高温）、恢复周期（6个月vs2个月）、附加问题（头皮刺激vs无）三个维度看，烫发伤害远大于直发烫发。