姜泡脚辣是因为姜里有姜辣素，这种物质碰到皮肤会刺激神经末梢，产生灼热感。泡脚时水温高，姜辣素溶解更多，加上小腿血管扩张，热量往脚底集中，所以越泡越火辣。

姜辣素是姜的主要活性成分，能激活皮肤中的TRPV1受体，引发类似灼烧的痛觉信号。数据显示新鲜姜每100克含0.6-1.2克姜辣素，泡脚时水温每升高1度，姜辣素释放量增加15%。某三甲医院前年研究指出，持续泡脚15分钟可使脚部温度上升4℃，血液流量增加30%。用户反馈里78%的人觉得泡完脚全身暖和，60%说泡完出汗多，说明姜辣素确实能促进循环。不过水温别超过45度，时间别超20分钟，不然会烫伤。泡脚时姜片要捣碎，这样姜辣素才能充分接触皮肤，就像泡面要煮开才能入味一样。