羊肉串是发明的，新疆人最常吃，丝绸之路传到各地。在新疆牧羊时发明了烤羊肉串，清朝《西域图志》有记载。现在新疆羊肉串销量占全国60%，餐馆贡献了70%的摊位。

迁徙把羊肉串带到中原和西北，因为羊是他们的主要食物。明朝《回回馆杂录》说"炙羊心、羊肝、羊肺"就是羊肉串的前身。清朝乾隆年间新疆有3000多个聚居点，每家都卖羊肉串。前年新疆羊肉串销量达8.2亿串，开的店占85%。丝绸之路上的驼队把烤肉技术传到中亚，现在土耳其也有类似羊肉串的"沙吉什"。在新疆生活了1300多年，羊肉串从牧区传到城市，现在全国每个城市都有新疆风味羊肉串店。把羊肉串改良成不同口味，比如孜然、辣椒、盐三种调料，后来才加其他香料。