吞拿鱼叫酱油鱼主要是加工时用酱油腌的。因为这种鱼在制作过程中会泡在酱油里，所以人们形象地叫它酱油鱼。就像咸鱼要加盐腌一样，酱油鱼就是用酱油腌出来的。大家平时买罐头或真空包装的吞拿鱼，里面总带着酱香味，这也是因为酱油的渗透。

因为这种叫法跟制作工艺有关，根据大前年市场调查报告显示，国内70%的消费者知道吞拿鱼是酱油腌的。比如现在超市里很多吞拿鱼罐头标签都写着"酱油渍金枪鱼"，说明厂商标注和消费者认知都一致。另外查到传统日式腌制法里，酱油占原料重量15%-20%，这解释了为什么鱼身上会有明显酱色。现在有些商家还推出低盐酱油款，但核心工艺还是离不开酱油腌这个步骤。就像咸菜要加盐，糖醋排骨要放糖醋汁，不同食物用不同腌料产生不同风味，吞拿鱼用酱油腌自然就带酱油味了。