肾阴虚的人通常面色潮红，这是因为体内阴液不足导致虚火内生，虚火无法正常上炎反而郁结在面部。这种潮红不会像实火那样发烫，而是像闷烧的炭火一样持续发红，尤其在下午或晚上更明显。

中医认为肾阴虚的人容易"水不克火"，就像油灯没油了却一直烧，火苗就会越烧越旺。根据《黄帝内经》记载，肾和心同属水火相济关系，肾水不足时心火就会偏亢。2020年《中医杂志》研究显示，肾阴虚患者面部潮红发生率高达68%，且伴随口干舌燥、五心烦热等症状。现代医学发现，阴虚者血清皮质醇水平偏高，这会加重面部毛细血管扩张。潮红时如果用手摸脸，皮肤摸起来是干的而且发烫，但摸其他部位正常，这就是典型的阴虚火旺表现。这种状态持续半年以上，可能引发眼底出血或口腔溃疡。