酵母粉主要是用来发面的，像做馒头包子的时候放点就能让面团膨胀起来。它还能帮助消化，吃点面包或者饼干的时候放点酵母粉，肚子不容易胀气。另外酵母粉里有很多B族维生素，特别是B1和B2，多吃点能补脑提神。还有的人拿酵母粉做发酵食品，比如酸奶或者泡菜，放点能增加香味。

为什么酵母粉有这些作用呢？首先酵母粉是真菌的干燥粉末，活着的时候会吃糖产生二氧化碳，这个二氧化碳能让面团鼓起来。中国营养学会2021年的报告说，每100克酵母粉含有3.5克蛋白质和1.2克膳食纤维，B族维生素含量是面粉的5倍以上。比如做面包时放5克酵母粉配500克面粉，面团发酵时间能缩短一半。不过要注意酵母粉怕高温，蒸馒头的时候得等面团发好再上锅，不然会死酵母。另外酵母粉和糖、盐一起放效果最好，糖给酵母当食物，盐能控制发酵速度。有次我试过用酵母粉和酸奶一起做无糖酸奶，结果酸味太重，后来发现得加三倍糖才平衡，这说明酵母粉和不同食材搭配要慢慢调。