跑步腿变粗主要是肌肉变粗和脂肪堆积两个原因。跑步时小腿肌肉收缩次数多，比如每跑一公里小腿要收缩上千次，肌肉纤维就会变粗。有数据说跑一年的人小腿围能增加2-3厘米。另外跑步后容易饿，很多人跑完就吃高热量食物，一个月下来脂肪能增加10%左右。所以腿变粗就是肌肉长粗和脂肪堆积一起来的。

肌肉变粗是因为跑步时小腿肌肉（腓肠肌、比目鱼肌）要反复收缩发力，就像举哑铃练腿一样会让肌肉纤维增粗。有研究显示持续跑步三个月，小腿肌肉横截面积平均增加8-12%。脂肪堆积则是因为跑步消耗热量有限，比如一小时跑8公里才消耗300大卡，但很多人跑完吃一碗面就吃回去了。跑一年的人腿围平均增加3-5厘米，其中肌肉占2厘米，脂肪占1厘米左右。所以腿变粗是肌肉和脂肪共同作用的结果。