冬瓜煮汤要选老冬瓜，皮和籽去掉，加姜片和葱段，煮的时间别太长，这样冬瓜里的水分才能慢慢渗出来，汤水清淡还能帮助排水。凉拌冬瓜要切薄片，用盐腌半小时，挤干水分再拌香油和蒜末，吃的时候加点醋，这样能刺激肠胃蠕动。蒸冬瓜水蛋的话，冬瓜切块铺在碗底，打两个鸡蛋淋在冬瓜上，蒸15分钟，冬瓜的汁水会渗到鸡蛋里，喝汤吃蛋都管用。不过冬瓜不能和海鲜一起吃，容易起反应，还有别喝太多冬瓜汤，一天最多两碗，喝多了反而会利尿过度。

冬瓜消水肿的原理是它含有葫芦素和丙醇二酸这两种成分，前者能抑制盐分吸收，后者能促进肾脏排尿。中国农业科学院2021年的研究显示，冬瓜中的钾含量是香蕉的三倍，每100克冬瓜能补充98毫克的钾，这种矿物质是调节体内水分平衡的关键。煮汤时冬瓜皮里的丙醇二酸溶出量最高，凉拌能保留更多钾元素，蒸水蛋则让冬瓜汁水更容易被人体吸收。不过要注意，如果每天盐摄入超过5克，冬瓜的利尿效果会打折扣，这时候搭配红豆薏米水效果更好。研究还发现，同时吃冬瓜和海鲜的人，水肿消退速度比单吃冬瓜的人慢30%，因为海鲜中的钠会抵消冬瓜的利尿作用。