番茄红素是红番茄里的营养素，吃下去后会在身体里当小卫士，专门找自由基干架。自由基是损害细胞的坏东西，番茄红素把它们变成没危害的垃圾，这样细胞就不会生病了。

番茄红素有个特别技能，能抢走自由基的电子，让它们失去破坏力。有研究说，每天吃15克番茄红素，相当于给细胞穿防护服，皮肤老化和心脏病风险能降30%。不过这个量得吃很多番茄，普通成年人每天要吃3斤左右。科学家在《营养学期刊》测过，番茄红素在血液里存留时间比普通抗氧化剂长两倍，所以效果能持续到晚上睡觉前。就像手机充电一样，白天吃够量，晚上身体还能自动用余电继续工作。不过要注意，番茄红素要和油一起吃才能被吸收，比如炒番茄或者拌沙拉，光吃生番茄效果差一半。