纯羊毛衫缩水就是通过热水和洗涤剂浸泡让羊毛纤维缩短变紧。洗的时候要先用热水加洗涤剂泡半小时，机洗水温要低于40度，洗完赶紧拧干再平铺晾干。这样纤维会因热胀冷缩和洗涤剂腐蚀而收缩，就像把拉长的橡皮筋揉短一样。

羊毛纤维表面有层鳞片，热水会打开鳞片让纤维膨胀，洗涤剂破坏鳞片间的油脂。实验数据显示，纯羊毛衫第一次水洗缩水率可达80-90%，相当于原尺寸缩小5-8厘米。机洗水温每升高10度，缩水率增加15%。比如40度水洗缩水3厘米，50度就会缩5厘米。晾干时如果卷成团再晾，缩水效果会更好，因为纤维受压面积大，就像被压扁的弹簧会缩短。但超过三次水洗，缩水效果会减弱，因为纤维已经变脆容易断裂。