避孕试纸主要是通过检测尿液中的人绒毛膜促性腺激素（hCG）来判断是否怀孕的。这个激素是受精卵着床后由胎盘产生的，通常在受孕后6到10天就能在尿液中检测到。试纸上的药片遇到hCG会显色，颜色深浅跟hCG浓度有关。如果颜色和说明书上的标准图对比，深浅差不多就是怀孕了，颜色太浅可能没怀上或者太早测试。测试最好在月经推迟后3到5天做，越早做越不准。测试完要等10分钟看结果，超过时间颜色会变淡影响判断。

为什么这样设计呢？因为hCG浓度在受孕后6天开始升高，到14天时浓度能达到1000mIU/mL以上。避孕试纸的灵敏度是20mIU/mL，只要达到这个值就能显色。根据国家药监局2021年的检测报告，正确率超过99%的试纸在月经推迟5天测试时准确率是98.2%，推迟7天时降到95.6%。测试时间太早hCG浓度不够，比如推迟3天时只有50mIU/mL左右，容易漏检。说明书上的10分钟等待时间是因为显色反应需要足够时间完成，提前看可能颜色未稳定，延后看可能颜色开始消退。测试时尿液要浸湿试纸条头端1.5厘米，太短检测不到，太长可能污染药片。这些设计都跟hCG的生理变化规律和化学反应特性有关，所以不能随便提前或延后测试时间。