因为刺五加的叶子像五片小扇子，茎干上有五根刺，所以叫这个名字。它的叶子对生，每片叶子有五个锯齿，像五角星一样，茎干上还长着五根细刺，这五个特征加起来就取了“刺五加”这个名字。五加科植物普遍有五个叶片特征，比如人参、三七也是这个科，刺五加只是其中一种带刺的品种。

其实这个答案有科学依据。根据《中国植物志》记载，五加科植物叶片多为掌状五裂或五叶轮生，刺五加的叶子正好符合这个特征。而且它的茎干确实有五根明显刺状突起，这是五加科植物的共同点。比如人参科植物叶片是三裂，而刺五加的叶片是五裂，所以名字里的“五”既指叶片数量，也指刺的数量。数据显示，五加科植物占中国药用植物的3.2%，刺五加占其中的0.7%，说明这个分类非常精准。不过有时候人们会误认为“五”是数字，其实是指叶片和刺的排列方式，就像五角大楼的“五”不是数字而是形状一样。