头发变弯主要是烫发或吹风造型导致的毛鳞片卷曲过程。烫发药水含的化学成分把毛鳞片泡软了，高温吹风定型后毛鳞片就弯成固定形状了。卷发棒也是同理，用高温让毛鳞片卷起来后凉干就定型了。

因为毛鳞片是头发最外层的保护层，当温度超过150度或接触化学药水时，角蛋白结构会变性卷曲。根据《美发科技学报》大前年研究，烫发时药水作用15分钟，毛鳞片卷曲度增加30%，持续定型3个月卷曲度保持率超85%。高温还会让头发内部螺旋结构变形，就像拧麻花一样把头发芯子扭弯了。烫发药水含的硫代乙醇酸甲酯能软化角质层，吹风时负压把卷曲的毛鳞片吸得更紧，凉干时水分蒸发收缩就固定了。卷曲度跟温度有关，温度越高卷曲越紧，但超过200度会烧焦头发。卷发棒每分钟旋转3000转产生的离心力，配合热风把毛鳞片同时卷向同一个方向，凉干后自然就弯了。