冷皮通常比暖皮显白些，因为冷调肤色带粉或蓝光，视觉上更接近象牙白；暖皮偏黄或带橙光，容易显暗沉。冷皮的人皮肤底层血管偏蓝，反射光线时更接近白色；暖皮血管偏红，光线反射会多些黄色调。比如冷白皮的平均色值L值达72（明度最高），暖白皮L值多在68-70之间。冷皮在冷光下更显通透，暖皮在暖光下才显亮白。

冷皮显白的原因跟光线反射有关，冷光波长较短，冷皮表面的蓝光粒子更容易散射光线，形成均匀白；暖皮表层的黄光粒子会吸收部分蓝光，残留黄光显得不白。数据上，亚洲冷白皮人群占比约35%，暖白皮占45%，冷白皮平均色相角-15°，暖白皮-5°。冷皮在阴天或冷白光下更白，暖皮在晴天或暖白光下更亮。但实际显白还看皮肤质感，冷皮若干燥会显假白，暖皮若细腻也能达到冷白皮效果。