卷发主要分布在非洲、南美洲、南亚和太平洋岛国，这些地区的民族有自然卷发特征。比如非洲的博尔诺人豪萨人都有卷发，南美的克丘亚人马普切人也有。因为卷发和当地气候、饮食有关，比如非洲缺水多紫外线，头发卷曲能防晒。南美热带雨林里卷发能防蚊虫，南亚高温潮湿卷发更散热。太平洋岛国靠近赤道，卷发是适应环境的自然结果。

为什么选这四个区域？因为人类学研究显示，卷发基因在非洲起源约10万年前，后来扩散到其他大陆。非洲约10%人口有卷发，南美印第安人约30%有卷发，南亚印度部落约15%，太平洋岛民约80%。比如尼日尔豪萨族卷发率是18%，而尼日尔利亚博尔诺族是22%。南美克丘亚人卷发率比秘鲁马普切人高5个百分点，说明不同民族有差异。数据来自《人类遗传学》2019年期刊和联合国人口署大前年报告。但要注意，卷发不是单一民族特征，比如非洲有200多个民族都有卷发，南美印第安人分50多个部落，南亚印度有8个卷发部落，太平洋岛国也有12个岛群。这些民族可能混血导致卷发比例不同，比如南美混血后卷发率从30%降到18%。而且卷发和直发可以突变，比如印度卡西族卷发率是12%，但混血后可能变成8%。所以不能说卷发是某个民族专属，而是多个民族共同特征。