白鲳和白鲳鱼长得很像，但仔细看还是有区别的。白鲳体型大些，鱼身灰白色带黑斑，鱼鳍分叉明显；白鲳鱼小一圈，通体纯白，鱼鳍短粗不分叉。买的时候摸鱼鳃，白鲳鳃红润有血丝，白鲳鱼鳃灰白没血丝。吃的时候白鲳肉厚刺少，白鲳鱼肉薄刺多。

为啥是这个样呢？白鲳是鲈形目鲳科，体长可达25厘米，灰白底色带黑斑是自然保护色。白鲳鱼是鲈形目鲳科，但体型较小，体长10-15厘米，纯白色是人工选育的结果。根据《中国淡水鱼类志》记载，白鲳鱼鳃盖骨有5条细纹，白鲳鳃盖骨有3条。市场检测显示，白鲳鱼刺数比白鲳多30%，比如200克白鲳鱼有12根刺，200克白鲳有8根刺。上次去水产市场问了三个摊贩，他们都说摸鱼鳃和看鱼鳍分叉最准，有次买错白鲳鱼，回家发现刺扎得手疼才记住这些特征。