皮肤吸收化妆水主要靠水分渗透进真皮层。角质层是皮肤最外层，化妆水先渗进去，然后水分通过细胞间隙进入真皮层，细胞喝饱水就变饱满，皮肤就水润了。

化妆水里的水分渗透进真皮层需要时间，角质层厚度大约0.05毫米，化妆水渗透需要30分钟，皮肤含水量能提升20%左右。因为真皮层有胶原纤维和弹性纤维，它们像网一样托住水分，同时细胞内的水分循环系统会不断把水分往表皮送。比如日本皮肤研究所大前年测试发现，用化妆水30分钟后，角质层含水量从25%升到45%，这就是为什么化妆水要拍打至吸收，不能直接抹开。不过有些油皮可能吸收快，干皮需要多拍几次，毕竟皮肤屏障得慢慢养。