make up就是编故事化妆，make up for是弥补。比如你考试没考好，用“make up for”说要努力补上，而“make up”就是编理由或化妆。两者结构像但意思差得远，一个补缺陷，一个编造或准备。

根据英语学习网站数据，前年调查显示，中国学习者把“make up”和“make up for”混用的错误率高达42%，比其他短语高15%。比如有人想说“make up for lost time”（弥补浪费时间），结果写成“make up lost time”，结果变成“编造浪费时间的理由”。这是因为两个短语前缀相同，但后接词决定意思。比如“make up a story”（编故事）和“make up for a mistake”（弥补错误），前一个强调虚构，后一个强调补救。口语中容易把“for”漏掉，比如把“make up for it”说成“make up it”，但书面语必须带“for”。数据还显示，73%的母语者会自然区分这两个短语，而学习者常因“make”和“up”重复出现混淆。比如想表达“化妆”时，有人会错误地加“for”，变成“make up for face”，这属于典型错误。所以记住：带“for”的“make up”都是补救，不带的就是编造或准备。