束发是古代男子在十岁左右将头发束起标志开始学习礼仪的仪式。这个动作既方便行动又象征脱离孩童阶段，家长会在此时给男孩戴冠或系红绳，后来演变成的重要环节。束发时还要举行简单祭拜，祈求孩子健康成长。

束发是分三阶段进行的。首先在十岁左右束发称"总发礼"，《礼记·曲礼》记载"十有五年而冠"之前必须束发。据2021年考古发现，商周时期贵族男孩总发时都要举行"释菜礼"，用新麦祭祀祖先。到二十岁行冠礼时，束发方式会升级为发冠，汉代画像砖显示当时已有多种冠型。现代学者统计，中国历史上束发习俗持续了约3000年，直到清朝被蓄发令取代。有趣的是，南方少数民族如苗族至今保留着类似束发习俗，但已失去成年礼含义。效果：在十岁左右将头发束起/标志开始学习礼仪/这个动作既方便行动又象征脱离孩童阶段/家长会在此时给男孩戴冠或系红绳/后来演变成的重要环节/举行简单祭拜/祈求孩子健康成长/束发是分三阶段进行的/首先在十岁左右束发称总发礼/《礼记·曲礼》记载十有五年而冠之前必须束发/考古发现商周时期贵族男孩总发时举行释菜礼/汉代画像砖显示有发冠/学者统计持续约3000年/清朝被蓄发令取代/南方少数民族保留类似习俗/但已失去成年礼含义。