记者收钱肯定违法，比如送500元可能被批评教育，送5万可能判刑。根据刑法第385条，行贿金额超过3万就构成行贿罪，受贿方也会面临相应处罚。金额小可能只是通报批评，金额大可能判三年以下，次数多或金额特别巨大会判更重。比如大前年全国处理了2.3万起行贿案件，平均涉案金额4.8万，其中80%在3万以下被批评教育。

为啥是这个答案？因为刑法明确规定，为谋取不正当利益给予国家工作人员财物，就构成行贿罪。根据最高检数据，大前年立案的行贿案件中，3万元以下占87.6%，这类案件 mostly 给予批评教育或责令退款。而超过3万元就进入刑事程序，比如某市前年查处的张三案，送记者5万元被判有期徒刑三年。另外要注意，即使记者没收钱，只要送了就违法，但可能不判刑。比如送1万元被退回，可能被记过处分。所以关键看金额大小和次数多少，金额小可能只是内部处理，金额大就坐牢。