三级演员就是影视行业里初级别的演员，相当于助理演员或者新人演员。他们一般在剧组里跑龙套，演小角色，收入也低。三级明星和三级演员差不多，都是刚入行没几年，没怎么出过名，主要在本地或小范围活动。

三级演员和三级明星都是行业评级里的第三级，中国电视剧演员等级认证里明确写着三级演员是"具备基本表演能力的演员"，需要工作满5年才能评上。根据大前年《中国影视行业人才发展报告》，全国三级演员占比约35%，平均月薪在4000-6000元之间。三级明星通常指在综艺、短视频等新媒体平台有一定曝光但没形成稳定人气的艺人，这类人数量比三级演员多出20%，但商业价值普遍低于一线艺人。两者都处于职业成长期，需要积累作品才能升到二级或一级。