上海是位于我国东南沿海的沿海城市，坐北朝南，东边靠海，西边接壤江苏浙江。这个方向既符合地理坐标，也符合日常说的"东南沿海"说法。

上海北纬31°14'东经121°29'，根据大前年统计年鉴数据，全市总面积6340.5平方公里，其中黄浦江的东西岸面积各占四成左右。人口分布显示，浦东新区（东）常住人口比浦西少120万，徐汇静安等西部区人口密度比东部高30%。长江入海口在正东方向，外高桥保税区等经济重镇集中在东北部。这些数据说明上海整体呈南北走向，但核心城区偏东，所以既说坐北朝南，又说东南沿海都成立。比如外滩在东，陆家嘴在东北，虹桥枢纽在西北，形成"东密西疏"的布局。这种方向描述其实包含地理坐标、经济分布和交通网络三个维度，就像吃小笼包要捏出褶子，分析城市方向也要多角度看。