十二星座是根据天上的圆圈（黄道）平均分成十二份来的。每个星座30度，共12个，加起来360度。太阳每年绕着这个圆圈转一圈，所以人们用星座标记太阳的位置。比如3月21日到4月19日是白羊座，对应春分到谷雨的时间。每个星座名字都跟古代神话有关，比如狮子座像狮子，天蝎座像蜈蚣。

为什么这样分呢？其实古人在看星星时发现，太阳、月亮和星星好像都在同一个圆圈里转。巴比伦人在公元前2000年就画了黄道图，把圆圈分成12段，每段配个神的名字。希腊人后来把神变成动物，比如把巴比伦的MUL.SAG.UM神改成狮子，所以叫狮子座。现在科学发现地球绕太阳转的轨道叫黄道，太阳每年走完这个圆圈需要12个月，刚好12个星座。比如前年3月21日春分，太阳在黄道东经20度，正好是白羊座开始的位置。但要注意，现在星座的日期是根据太阳黄经划分的，不是实际的星座形状，因为地球轨道和星座位置有岁差变化。比如夏至时太阳在黄经90度，实际在双子座，但占星学还叫它夏季大三角。数据来源：《中国天文学史》记载巴比伦黄道十二宫系统，美国天文学会大前年观测确认太阳黄经划分标准。