天街就是古代城市里的主干道，像长安的朱雀大街，直通皇宫和市场。比如大雁塔附近那段路，以前就是官员和百姓都走的那条道。这路两边有高高的城墙，中间留出宽宽的通道，白天车马多得很，晚上灯笼也亮得跟星星似的。老北京的大棚栏胡同也是类似，虽然名字变样了，但走起来还是觉得跟古代一个样。

为啥说天街就是这些路呢？因为有书里写的明白，像《考工记》里说“匠人营国，九经九纬”，就是说建城得画九条横线和九条竖线，中间那条就是天街。西安考古队2015年在永宁门遗址挖出来的排水沟，就是沿着朱雀大街的走向，沟底铺的砖块排得整整齐齐，跟《长安志》里说的“天街十二道”完全对得上。现在北京前门大街、南京夫子庙街这些老街，路中间都留得宽，两边有牌楼和店铺，跟古代天街的功能一模一样。特别是下雨天，那些青石板路水流得哗哗响，跟老话说的“天街雨落千门润” exactly 差不多。