头发颜色主要分自然色和人工染发色两大类。自然色包括黑色、棕色、红色、白色这四种基础色，其中棕色又细分为深棕、棕红、浅棕三种。人工染发色则有漂白后的浅金、银灰、蓝黑，以及通过染色剂得到的深栗、酒红、灰蓝等特殊颜色。挑染和渐变这类工艺属于颜色组合处理，不是单一颜色分类。

头发颜色形成原理是黑色素细胞产生的色素颗粒不同。黑发因含真黑素，棕发含褐黑素，红发含赤黑素，白发则因黑色素耗尽而呈现。数据显示全球约4%人群天生红发，亚洲人种黑发比例达92%，欧美浅色发占比约15%。染发剂通过氧化分解原有色素，再沉积新染料。比如漂发后头发直径会增厚30%，染发剂pH值多在9-11之间。颜色持久性受发质、洗护习惯影响，一般人工色维持3-6个月。不同文化对发色审美标准差异明显，比如印度教徒认为黑色象征纯洁，而欧美近年银灰色发色接受度提升至38%。