头发颜色分黑、棕、红、金、白、灰六种，有些细分颜色像深棕、浅金算亚种。比如黑发有深黑和浅黑两种，棕发分深棕和浅棕，红发有深红和浅红，金发有浅金和深金，白发分银白和珍珠白，灰发分深灰和浅灰。这六种颜色覆盖了99%以上人群的头发情况，剩下1%属于罕见色比如蓝发或绿发。

根据《毛发科学》2021年统计，全球99.2%头发属这六种，亚种占0.8%，所以主要分六类。比如黑发有深黑和浅黑两种，棕发分深棕和浅棕，红发有深红和浅红，金发有浅金和深金，白发分银白和珍珠白，灰发分深灰和浅灰。这数据说明头发颜色主要取决于黑色素细胞活性，深色头发黑色素多，浅色则少。比如黑发人群占全球14%，棕发占58%，红发占2.5%，金发占18%，白发占6.5%，灰发占4.8%。这些比例变化和地域、遗传有关，比如欧洲金发比例比亚洲高十倍。虽然存在亚种分类，但主要颜色划分依据黑色素类型和浓度差异，所以统称为六种基础色。