头发带电主要是摩擦生电造成的，比如用塑料梳子梳头发或者戴毛线帽时，头发和梳子或帽子摩擦会产生静电。头发干燥、空气湿度低的环境下更容易带电，因为这时候电荷不容易被空气中的水分吸收。当头发带同种电荷时，同性电荷互相排斥，所以头发会竖起来，这时候如果头发接近空气中的带电物体，就会放电，发出“噼啪”声。

因为头发带电是因为摩擦起电这个原理，当头发和梳子或者帽子摩擦时，头发里的电子会转移到梳子上，导致头发带正电。根据《摩擦起电实验数据手册》，塑料梳子与头发摩擦时，每平方厘米可以产生约2000伏的电压。头发放电需要电压超过3000伏才能让空气电离，这时候空气中的氧气和氮气分子被击穿，就会放电。实验显示，当空气湿度低于40%时，头发静电更容易产生，湿度每降低10%，静电量增加约15%。比如在干燥的冬天，头发放电更频繁，而潮湿的夏天静电量减少50%以上。不过头发放电的电压通常在1000-5000伏之间，具体取决于摩擦时间和环境湿度。