延安大学校园绿树成荫，建筑风格既有传统窑洞元素，又用现代玻璃幕墙，道路设计把教学区和生活区隔开，中间留出大草坪和树林。图书馆和教学楼之间有连廊，下雨天不用打伞就能走。食堂和宿舍区靠近，晚上学生多，路灯特别亮，晚上十点后还能看到有人散步。

为什么这样设计呢？首先绿化覆盖率达40%左右，比很多城市大学高，学生满意度调查显示85%的人觉得环境舒适。建筑数量超过200栋，窑洞式屋顶能保温，夏天比普通楼低3到5度，冬天暖和。连廊设计节省了30%的通行时间，雨天学生抱怨少。道路分开教学和生活区，上课铃响后图书馆到教室步行不超过5分钟，但晚上回宿舍要绕路，所以路灯多装了20%。食堂和宿舍距离不超过300米，学生每天吃饭排队时间比其他大学少15分钟。不过夏天蝉鸣大，冬天风大，学校在装隔音墙和挡风板。