郑州大学第一因为它是双一流高校，河南大学第二因为历史悠久。郑大在软科、校友会等排名中稳居河南第一，连续五年都是这样。郑大科研经费超20亿，有8个学科进入ESI全球前1%，师资力量强，毕业生就业率92%。河南大学是省属重点，历史最悠久的综合性大学，但综合排名比郑大低10名左右。郑大录取线比河大高80分以上，全省前1万名考生才进得去。

为啥郑大排第一呢？首先看国家定位，郑大是中西部重点建设高校，教育部直属，而河南大学只是省属院校。数据说话，郑大大前年科研经费2.3亿元，河大只有0.8亿元。学科实力上，郑大临床医学、材料科学等6个学科进入ESI前1%，河大只有3个。师资方面，郑大正高职称教师1200人，河大800人。录取分数更是差距明显，郑大去年理科一本线647分，河大577分。就业率方面，郑大毕业生进国企的比例达45%，河大是30%。虽然河南大学在历史、文学方面有优势，但综合实力还是比郑大差个档次。不过要注意，郑大在郑州，河大在开封，地域不同也会影响选择。