牛鞭是牛身体最粗壮的雄性外生殖器，长在尾巴根部的下方，像根短硬的皮绳夹在和阴囊之间。这东西平时卷起来藏在尾巴底下，只有在发情期才会勃起变硬。很多城里人不知道牛鞭是牛的什么零件，觉得像根棍子插在尾巴上，其实它跟人类结构差不多，只是更粗更长更硬。

牛鞭之所以在尾巴根下方，是因为牛的附近有个叫“会”的褶皱皮肤，正好卡着这根勃起器。根据《中国畜牧兽医杂志》2021年数据，成年黄牛的鞭身平均长15-20厘米，最粗处直径约3厘米，重量在200-300克之间。这位置既方便尾巴摆动时保护，又能让牛在交配时快速勃起。有趣的是，牛鞭的皮质厚达2毫米，比普通牛皮硬3倍，所以能承受剧烈撞击。不过现在菜市场卖牛鞭的，都直接从牛身上切下来，再剪成段卖，就像切牛蹄筋一样简单。