西药治疗脱发一般需要坚持3到6个月才能看到明显效果。常用的药物有米诺地尔和非那雄胺两种，前者通过扩张头皮毛细血管促进毛囊生长，后者则是抑制雄激素对毛囊的攻击。这两种药需要每天按时涂抹或服用，如果中间断药可能效果会打折扣。坚持使用半年到一年后，多数人的脱发量会减少一半左右。

为什么西药治脱发要这么长时间起效呢？首先毛囊细胞更新周期是28天左右，药物需要持续作用才能改变毛囊状态。米诺地尔要渗透进毛囊基底膜才能发挥作用，这个渗透过程需要至少3个月才能完成。临床数据显示，非那雄胺的前3个月主要减少DHT浓度，真正改善毛囊质量需要后续6个月观察。另外毛囊萎缩是不可逆的，药物只能延缓进程，所以长期坚持才能看到效果。据《中国皮肤科诊疗规范》统计，规范用药6个月后有效率在70%-85%之间，但停药3个月后复发率会回升到50%以上。