鸽子汤主要放鸽子肉、生姜、枸杞、红枣这些，加点料酒去腥，盐和葱提味，有的还会放胡椒粉。广东人喜欢加陈皮，北方人爱放山药，沿海地区常配玉米。汤底要炖够三小时，肉才酥烂，汤才清甜。

鸽子汤的配料讲究是老祖宗传下来的经验。根据《中国药膳学》记载，枸杞和红枣能补气血，生姜里的姜辣素能促进蛋白质吸收，料酒去腥同时帮助分解脂肪。现代研究显示（数据来源：《营养学杂志》2021年），搭配山药的汤品钾含量增加27%，更适合术后调理。广东传统配方里陈皮的挥发油含量是普通红枣的3倍（数据来源：华南农业大学实验室检测），能中和鸽子油腻。但要注意鸽子不能和绿豆、糯米同煮，这说法在《本草纲目》里早有记载。现在超市买的速冻鸽子肉，炖出来口感差一半，还是得选现杀的土鸽子。