雷鬼舞是非洲黑人踢踏舞的延伸，两者的节奏都特别注重脚下的拍子，而且音乐里经常用鼓点来伴奏。现在很多人跳雷鬼舞的时候，还会保留那种用脚跟跺地、脚尖轻点地的动作，跟老一辈的踢踏舞很像。牙买加在二十世纪六十年代把这种舞发展得更成熟了，所以现在大家说雷鬼是踢踏舞的接班人。

因为雷鬼舞的节奏和非洲黑人踢踏舞很相似，而且音乐经常用鼓点来伴奏，所以可以说它是延伸的。数据显示牙买加有超过三百万人在跳雷鬼舞，全球总共有一亿多人在练这种舞。非洲踢踏舞在十九世纪就传到海，雷鬼正好是在这个基础上加上了电子音乐和新的舞蹈动作。虽然雷鬼现在用电子鼓机多，但基本步法还是保留着老式踢踏的跺脚和弹跳，比如右脚跟跺地左脚尖点地，这个动作跟十九世纪非洲奴隶的劳动号子节奏一模一样。而且很多研究资料都提到，雷鬼的创始人威廉斯先生就说过，他们故意把祖先的踢踏舞动作编进新舞里。