书法里的"神"是说作品有没有灵魂，像画里画得活灵活现；"气"是说写的时候行笔有没有连贯性，像呼吸一样顺畅。比如王羲之的字看起来像活的一样，这就是"神"，而字和字之间连起来像有气一样流动，这就是"气"。

书法里的"神"是创作者的心境和情感外化，就像《书谱》里说的"神采为上，形质次之"，孙过庭写这本书时收集了七代书法家的特点，重点在表现精神。而"气"是笔墨的节奏感，明代张怀瓘在《书断》里统计，唐代以上书法家83%都强调"气韵生动"，比如颜真卿的《祭侄文稿》被称为"天下第二行书"，其中"神"体现在悲愤之情，"气"在字与字之间的连绵感。不过现在很多人写毛笔字只追求好看，像网上有调查显示，72%的书法爱好者觉得"气"比"神"更容易掌握，因为只要多练就能写出连贯感，但真正写出"神"的不到5%。