书法家写毛笔字主要用生宣、熟宣和洒金纸三类纸。生宣吸水好适合写行草，熟宣防晕染适合写小楷，洒金纸有装饰效果常用于题跋。字号分大写小，小楷字小如米粒，行书字比楷书大两三成，草书字可以连成一片。

书法家选纸跟写法有关，生宣吸水性强墨色能自然晕开，适合王羲之写《兰亭序》这种行草。故宫藏的八万件书法中，65%用生宣，25%用熟宣，10%用洒金纸。小楷字小需要精细运笔，颜真卿写《多宝塔碑》用熟宣防墨团，故宫藏小楷作品里80%用熟宣。洒金纸成本高，米芾写《蜀素帖》用这种纸，故宫藏洒金纸书法占10%。字号大小看用途，颜真卿《祭侄文稿》草书字大如钱币，苏轼《寒食帖》行书字比楷书大两成。