印度舞蹈主要是用扭腰甩头、脚尖点地这些动作来表达情绪的。每个舞种有不同的服装和音乐，比如纱丽舞要穿长裙，卡塔克舞会打手鼓。跳舞时全身都要动，眼睛和手部动作特别多，还经常用脚尖转圈圈。

因为印度有超过5000名职业舞者，每年要办几百场舞蹈节，所以这种风格才传得开。数据说每场演出平均要跳半小时，光脚尖转圈就要练三四年才能稳当。而且印度电影里经常放舞蹈场面，像宝莱坞电影《摔跤吧爸爸》里就用了卡塔克舞，观众看到这种动作就会跟着心跳加速。而且印度人喜欢在节日里集体跳舞，比如排灯节时满街都是跳地舞的人，这种习惯让舞蹈动作越来越固定。不过有些地方还保留着传统方式，比如喀拉拉邦的卡塔利舞会戴面具，但大部分都变成大众能看懂的版本了。