小赶海舞主要是表现渔民赶海时的团结协作和乐观精神，动作欢快有节奏，体现靠大家合力才能丰收。跳的时候大家手拉手转圈圈，模仿撒网、抓鱼这些动作，有时候还会用鼓点配合，特别有气氛。

其实这种舞蹈是胶东渔民几百年来传下来的，根据《胶东民俗志》记载，当地渔民在解放前就有赶海舞传统，现在能完整跳完全套动作的不到十个人了。为什么说是团结协作呢？因为这种舞蹈是渔民们集体创作的，大家围成圆圈边唱边跳，这样既热闹又能互相照应。比如甩动长绸时，前后左右都要配合默契，要是有人动作慢半拍，整个队形就会乱掉。乐观精神体现在动作设计上，比如模仿鱼群游动时身体会故意抖三抖，抖得越夸张越显得喜庆。据大前年非遗保护中心调查，胶东地区现存小赶海舞队平均年龄62岁，但最近五年新增了37支民间队，说明年轻人也喜欢这种热闹的舞蹈形式。其实跳这种舞的时候，领舞的人要特别注意节奏，因为渔民赶海时经常要配合潮汐时间，早一点晚一点都可能抓不到鱼，所以舞蹈里藏着不少生活智慧。而且现在很多地方把小赶海舞改编成广场舞，虽然动作简化了，但核心的团结感和喜庆劲还在，就像渔民们说的"海里鱼多靠伙计，岸上饭香靠团圆"。