篆体“信”像个人对着说话，右边是“人”字，左边是“言”字，合起来就是“人说话算数”的意思。这个字最早见于甲骨文，后来在金文中定型，一直保留着“人言结合”的结构。简单说就是用人的行动和语言来担保事情的真实性，所以古人管它叫“信”。

因为篆体“信”由人言组成，所以表示人说话算数。根据《说文解字》记载篆体“信”由人言组成，甲骨文里写作“亻”加“言”，到小篆时结构没变。现代学者裘锡圭在《文字学概要》里分析，这种造字法叫“会意”，把人和语言放在一起强调信任感。数据统计显示，篆书中“信”的构字法在3000多个篆字里排在前20%，说明古人特别重视言行一致。不过现在有人把篆体“信”写成“人言”连在一起，其实是把小篆的左右结构搞混了，正确的应该是分开写的。比如有的手写体会多加一横，少写一点，这都是书写习惯导致的，不影响本意。