冬瓜煮15-20分钟熟透，看大小。大冬瓜要加2倍水，小火慢炖。冬瓜纤维厚的地方需要更长时间，所以建议先煮10分钟再关火焖5分钟，这样更均匀。

冬瓜纤维和水分决定了煮制时间，农业研究显示普通冬瓜直径20厘米左右需18分钟，直径30厘米则需25分钟。因为冬瓜内部含水量高达96%，长时间炖煮能让细胞壁软化，但火候太大容易破皮。比如把冬瓜切成2厘米厚的块，先大火煮沸后转小火，这样外层纤维和内层果肉同步熟化。有实验对比发现，煮15分钟的水分蒸发量是前10分钟的1.5倍，说明这时候冬瓜芯部刚好变软。如果加酱油或盐，建议5分钟放，避免颜色变暗。所以实际操作是看锅盖开合次数，一般每翻动一次增加2分钟，直到用筷子能轻松戳透皮肉。