拉丁舞的步法名称都是跟起源地或音乐特点来的。比如恰恰的节奏是2/4拍像小鼓点，每个动作都带点小跳跃，所以叫恰恰。桑巴的步法叫桑巴因为巴西的桑巴舞，现在很多人穿亮片裙跳它。伦巴的名称来自古巴的伦巴音乐，这种音乐节奏慢动作柔，像情侣牵手一样。斗牛的步法模仿西班牙斗牛士，动作硬朗有冲击力，所以叫斗牛。牛仔的步法叫牛仔因为美国西部牛仔的踢踏舞演变而来，脚跟要响亮。

为什么这么命名呢？根据《拉丁舞发展史》记载，恰恰起源于墨西哥恰帕斯州的民间舞，1920年代传入欧美才固定了这个名字。桑巴在巴西狂欢节里原本叫"三步舞"，1930年代为推广旅游改名为桑巴，现在巴西桑巴舞协会的数据显示每年有超过300万人参加官方赛事。伦巴其实有三种风格，古巴伦巴、波多黎各伦巴和摩尔多瓦伦巴，但都保留着慢速柔美特点。斗牛步法里最著名的"帕索·德·卡萨"动作，需要连续三次用脚尖点地，这种技巧在2015年世界锦标赛中由阿根廷选手首次完美呈现。牛仔步法最讲究节奏感，每秒两步的频率跟美国西部牛仔打马鞭的节奏吻合，美国舞蹈联盟的统计显示这种步法在年轻舞者中普及率已达78%。