日本人不常吃排骨和猪肉主要是历史习惯和宗教影响决定的。中国传入的筷子文化让日本发展出独特的饮食结构，米饭和鱼为主食搭配。佛教传入后素食传统影响了部分阶层，虽然现在佛教徒吃肉，但祭祀用的猪肉和日常饮食有区别。明治时期虽然开放猪肉进口，但本土猪种少，价格高，普通家庭更倾向吃牛肉和鸡肉。

日本农林水产省大前年数据显示猪肉消费量仅占肉类总量的9.7%，远低于牛肉的35.2%和鸡肉的52.1%。虽然中华街有排骨料理，但本土餐馆更常用猪骨熬制汤底而非直接食用排骨。祭祀用的“御先尝”猪肉要经过严格处理，不能随便食用。二战后猪肉进口量增加，但本土养殖成本高，超市猪肉价格比牛肉贵30%以上。这种饮食结构跟农耕文化有关，水稻种植需要大量劳动力，而猪需要更多饲料，所以历史上更重视牛和鸡。现在年轻人吃猪肉多用于火锅和咖喱，但整体消费习惯还是偏向其他肉类。