古代纤书就是写在竹简或丝绸上的正式文件，用来记录买卖土地、租赁房屋这些重要事。比如唐朝人买地要写"红契"，宋朝人租房子要签"租书"，这些文件都叫纤书。它和普通书信不一样，上面要有官府盖的印，写错字要刻刀划掉重写。

为什么说纤书是这种文书呢？因为《唐律疏议》卷十二记着"买卖田宅者，书为纤契"，就是说买卖田地必须用这种文书。宋朝《宋刑统》卷十九也写着"诸典卖田宅，须两共署契书"，说明纤书是买卖房产的必备文件。考古发现的汉代"买地券"就是典型例子，用朱砂写在木牍上，边角有火漆封印。这些实物和文献都证明纤书就是专门记载土地房产交易的正式文书，和日常书信完全不同。